- Мы хотели бы увидеть хозяйку этого дома, - невозмутимо произнесла эллерэ. - Она здесь?
"И что, пустота побери, тут делаешь ты?"

- Хорошо, я сейчас разбужу ее, - гондорец не стал дальше расспрашивать и открыл дверь. - Проходите.
Сам он поспешил по лестнице наверх и, добравшись до комнаты Ломиэли, постучал.

Однако ему никто не ответил.
- Не стоит, - сказала Змея, поднимаясь по лестнице вслед за ним. - Если она не открывает, не нужно ее беспокоить. Меня куда больше интересует предыдущая хозяйка. Та, которая Лайхэ.

При упоминании Лайхэ Галдор резко развернулся и еще раз оглядел Змею и Инглора, раздумывая, не стоит ли их выпроводить. Но в итоге решил, что на ЧКАндилей они явно не похожи, и по виду вообще не местные. Так что, может быть, это и была та самая помощь, о которой говорила Ломиэль.
- Идемте, - кивнул он, направляясь к комнате северянки. - Хотя я не уверен, что она сейчас смоет с кем-либо общаться. Ей... немного нехорошо.

- Ладно еще, что немного, - заметила Змея, ловко обходя его. - Или уже много.
Когда Галдор открыл дверь комнаты, и они прошли внутрь, эллерэ повернулась к Сильвирину.
- Эту женщину зовут Айолли, - произнесла она, показав на лежащую на кровати северянку. Та крепко, но неспокойно спала, стискивая край одеяла.

Это пояснение Инглору не требовалось, он стоял как вкопанный, во все глаза глядя на ту, с которой прожил жизнь душа в душу, А потом он долго, очень долго ждал ее в том месте, которое не мог ни описать словами, ни представить. А потом... может быть, он вообще родился для того, чтобы снова ее встретить? Хотя это уж совсем глубокая философия, а Сильвирину было не до нее. Еще он не только видел, но и чувствовал, что с ней случилось, нет, с ней сделали, что-то ужасное. Сильвирин вообще имел свойство видеть в людях и предметах не только то, что различает глаз. В Змея говорила, что ему стоило бы стать мудрым, если бы еще остались на свете те самые мудрые их легенд. Так или иначе, Сильвирин чувствовал в северянке то же, что многие века назад, когда встретил ее в первый раз. А значит, он понимал, кто такое сотворил...
Из ступора его вывел Галдор, который весьма твердо вознамерился выпроводить их со Змеей из комнаты.
- Не стоит ее будить, - заявил он. - По крайней мере, сейчас. Давайте лучше спустимся вниз и подождем, пока она сама проснется.

- Не трогай! - Айолли, не открывая глаз, заметалась во сне. - Не трогай их! Я сделаю все... Только не надо!
Ее лицо исказилось, а пальцы судорожно заскребли по одеялу.

Сильвирин понимал, что сейчас может еще больше напугать несчастную девушку, ведь она его, скорее всего не узнает. Он сам вряд ли ее узнал, если бы не вспоминал все постепенно. Но обо всем этом он подумал уже тогда, когда подбежал к ней и начал трясти, чтобы разбудить.
- Айолли, проснись, - повторяо он, - проснись. Ты дома, его здесь нет. Айолли, ты меня слышишь?
Галдор хотел было перегородить ему дорогу, но парень, кажется, знал, что делает, и, наверное, разбудить Лайхэ сейчас было хорошей идеей.

Северянка дернулась, пытаясь не то убежать, не то наоборот спасать кого-то, но потом обмякла и открыла глаза. И замерла. Тихо выдохнув, она смотрела на Инглора, боясь доверять своему дару, чтобы потрм жестоко не ошибиться. Это могли быть чары Сумрачного, это могло быть помрачение ума...
- Сильвирин... - тихо проговорила она и неуклюже, как-то по-детски, прижалась лицом к его руке. - Мой Сильвирин...
Какая-то часть сознания кричала о том, что это может быть просто незнакомый человек, но Айолли было уже все равно.
Змея тем временем положила руку на плечо Галдора.
- Пойдем выйдем, - произнесла она уже после того, как подтолкнула парня к двери. - Они очень давно не виделись.

Сильвирин нагнулся и крепко обнял северянку, прижал к себе и долго не отпускал.
- Вот мы и встретились, - тихо сказал он ей в самое ухо. И добавил, как-то неожиданно для самого себя, вспомнив еще один момент своего давнего прошлого: - Я же говорил, что обязательно тебя найду.

Галдор сам уже понял, что они со Змеей здесь явно лишние, так что он прикрыл за собой дверь и повел гостью на кухню.

Айолли не находила слов да и не смогла бы сейчас сказать что-то членораздельное. Она плакала, уткнувшись лицом Сильвирину в грудь, и все боялась, что он исчезнет, или она проснется в доме Лумрена.
- Нашел... - проговорила она в нос. - Ты всегда держишь свои обещания... Прости меня, прости, что тебе пришлось ждать так долго, я не могла иначе. - Она всхлипнула и подняла на него глаза. - Но ты должен уйти. Сумрачный убьет тебя, он убьет всех, кто мне дорог. Я виновата, не смогла перенести... Дала прочитать мысли.

- Когда-то они прожили долго и счастливо целую жизнь, - заметила Змея, по-хозяйски заваривая квенилас. - Но это было очень, очень давно.

*блииин... сейчас же все будет слишком просто. Ведь у Сильвирина есть дирижабль...*

- Ничего, - он Сильвирин погладил ее по голове - точь-в-точь как тогда, когда она боялась, что он не вернется с вылазки. - Со мной ничего особенного не случилось - подождал тебя немного, и все. Я плохо это помню, но в Чертогах вроде бы даже красиво. А этого твоего Сумрачного я знаешь, где вертел? Пусть теперь только попробует тебя у меня отнять, - он мысленно усмехнулся, поймав себя на том, что так частенько говорят в бульварных любовных романах, но сейчас по-другому и не скажешь. - И ты ни в чем не виновата, просто... ну вот такая он подлая тварь, что залез в твои мысли. Бывает.

- Я так и подумал, - пожал плечами Галдор, доставая чашки. - Уж не в те ли времена, когда Лайхэ чем-то насолила темному майа?

*Раздолбаем его в самый ответственный момент. Лумрен мог заглянуть в мысли какой-нибудь маси из многочисленных последователей и совершенно случайно увидеть там Змею и Сильвирина.*

Айолли снова обняла его и кивнула. Спорить было бессмысленно, да и прогонять Сильвирина было выше ее сил.
- Такой родной, теплый, - прошептала она. - Как же я по тебе соскучилась! Не представляю, как дальше быть, но мне так хорошо...

- Да, много тысяч лет назад, - улыбнулась эллерэ.

*да нет, все будет проще... хотя тогда надо сказать, что гондорцы - весьма ушлые ребята)))*

Сильвирин наклонил голову и уткнулся лицом в ее волосы - такие же мягкие и пахнущие травами, но еще более густые, чем когда-то. Только вот наполовину седые. Он с трудом сдержал совсем не соответствующие такому моменту выражения и ничего не сказал. Только бережно взял руку Айолли и задрал рукав - ни царапины. Айолли, конечно же, поняла, что он проверял, но Сильвирин решил не заострять на этом внимания.
- Ну помнишь, мы тогда тоже не знали, как дальше быть, и боялись, что меня кто-нибудь убьет. А получилось все - лучше некуда. Вот и сейчас не бойся.

- А еще пару дней назад я во все это не верил, - тихо проговорил Галдор, обращаясь скорее к самому себе, чем к своей собеседнице.

*Вай нот?) Не все же там лапочки.*

- Надеюсь, - пробормотала северянка, жмурясь как кошка, когда Сильвирин трогал ее волосы. - Не представляю, как, но я верю, что ты сможешь. Ты всегда мог убедить и успокоить... - Она вздохнула, когда парень осмотрел ее руку. - С этим хуже, чем раньше, эта дрянь у меня в мозгу. Лумрен помог мне вспомнить все подробности, но в том мороке меня никто не спас.

Змея улыбнулась и показала острые уши.
- А в это верил?

- Ну значит, он опять тебе наврал, - Сильвирин говорил так, как будто это все было сущей ерундой и очень надеялся, что Айолли не заметила, как он вздрогнул при ее словах "эта дрянь у меня в мозгу". Он некогда видел последствия этого и мог с уверенностью сказать, что содранная кожа и переломанные ребра - куда менее страшно. - У тебя тогда тоже было... в мозгу. И прошло. Вот и сейчас пройдет со временем... И как тебя только угораздило снова с ним связаться?

Галдор, к его чести, быстро взял себя в руки, то есть закрыл рот и перестал смотреть на Эмею совершенно ошалелым взглядом. Для полноты картины не хватало только эльфов - и вот же они.
- Ну... я верил, что они все уплыли на Запад, давным-давно, - ответил он наконец.

- Случайно, - ответила Айолли, с несчастным видом глядя на Сильвирина. - Я приехала из Рудаура продавать дом, семьи моего покойного мужа... - При этих словах ей стало неловко и она отвела глаза, но все- таки бегло пересказала эту печальную историю. - ...и теперь он знает про Элгэлэ и того гондорца, чьего имени я не помню. И все из-за меня... - Айолли наконец отважилась посмотреть Сильвирину в лицо. - Но что мы все про меня, ты лучше расскажи, как ты живешь и как попал сюда.

Змея поморщилась.
- Я немного из других...эльфов, - она с трудом выдавила из себя это слово, - и никуда уплывать не собираюсь.

- В моей жизни не было ничего особенно интересного, пока мне не досталась... - он немного замялся, но все же продолжил: - Айолли. Прости, я так назвал свой дирижабль. Это маленькая разведывательная машина, но она несколько устарела и, к тому же, у нее были серьезные неполадки, - заметив, что северянка явно не жаждет услышать подробное описание всех технических деталей, Сильвирин решил этот момент опустить, - в общем, я довел ее до ума, и она стала летать, как будто только что с завода. У меня было скоплено немного денег, вот я и решил попутешествовать. Поначалу было непросто, ведь до того я летал только по Объединенному Королевству и привык, что в каждом городе есть причальная мачта, команда приземления, техники... Но со временем привык и многому научился. Сперва я подался на Север, а оттуда в Землю-у-Моря. И на Севере мне повстречалась одна женщина, которая попросила меня передать письмо некоей Змее. В сущности, обычная просьба, ведь почта туда идет очень долго, и единственный быстрый путь - по воздуху. Это имя показалось мне знакомым, и как-то сразу мне не понравилось. Даже не тем, что прозвище не самое приятное, а как будто я его где-то уже слышал... и за что-то эту Змею терпеть не мог. В общем, я полетел в Землю-у-Моря. Змею я отыскал довольно быстро и еще быстрее от нее ушел, передав послание. А после... после я встретил девушку, которую звали так же, как тебя, и... ну не знаю, как это назвать, но я стоял глядя куда-то перед собой, и перед моими глазами проносилась вся моя жизнь, не эта, а прошлая. Я бы, наверное, с ума сошел, но как раз Змея мне и помогла, отвела к нужным людям, да и сама кое-что подсказала. Тогда я, собственно, дирижабль и переименовал. Ну а потом Змее пришла телеграмма от некоей знакомой, и она попросила меня отвезти ее в Минас-Тирит. Вот и вся история.

Галдор снова немного помолчал, вспоминая, что он знает из древней истории, и наконец вроде бы догадался:
- То есть вы из народа авари? - предположил он.

- Змея... - задумчиво проговорила северянка. - Это ведь она чуть не убила тебя. Если бы не помощь Твердыни, то все. Ты вспомнил ее? А телеграмму, значит, послала Ломиэль, больше некому. Эта женщина купила у меня дом. Она оказалась майэ, которую раньше знали как Тхурингветиль. Она до сих пор пьет кровь... - Айолли неловко повернулась, пробуя скрыть ранки на шее. - Но тебя она не тронет.

- Нет, - покачала головой эллерэ. - Мой народ погиб очень давно и упоминания о нем сохранились лишь рукописях народа Земли-у-моря и Черной книги.

- Что!? - Сильвирин очень старался не кричать, но получилось все равно слишком громко. - Да ты... как тебя угораздило? Ты же... как там у вас это называется? Видящая. Как ты не поняла, кто это? - он быстро отодвинул волосы с шеи Айолли и увидел две маленькие ранки. - Так, все, мы сегодня же улетаем отсюда. Я уже подписал кое-какие бумаги, и убедить стражу отпустить меня будет непросто, но это уже мои проблемы. Тебе здесь оставаться нельзя. Я бы с радостью помог разобраться со всей этой нечистью, но тебе точно уже хватит.

Галдор смотрел на эллэрэ так, как будто увидел привидение.
- Так значит, то, что пишут в Черной Книге - это не совсем вранье?

- Тихо, все хорошо. - Айолли осторожно провела пальцами по его щеке. - Она майэ, и не все могут рассмотреть ее фэа, если она того не хочет, да и дар у меня не такой уж сильный. - Она помолчала, комкая пододеяльник. - Лумрен нас найдет, а если не найдет, отыграется на Элгэлэ, том парне и Айглене. Бреголас - это Айглен. Ты помнишь его?

- Какая чудесная формулировка! - хохотнула Змея. - Несомненно, одна из лучших в моей коллекции. Но в общем ты прав, в Черной книге не совсем вранье, как и в ваших летописях.

- Ладно, оставим пока ее, только кровь ей больше не давай, хорошо? - Сильвирин вздохнул. - Конечно, я помню Айглена. Только ты его-то не пытайся защищать - это бесполезное дело. Есть такие люди, которые не остановятся, пока либо враг не погибнет, либо они. Жаль, что мы не увиделись... вдвоем бы точно придумали, что делать. С другой стороны, со Змеей ему лучше не встречаться, - он хотел бы еще многое рассказать о своих воспоминаниях, но все же перешел к более существенным вещам: - А пока что давай так: я увезу тебя и вернусь обратно в Минас-Тирит. И тогда уж будь спокойна - Сумрачному станет не до того, чтобы тебя искать.

- Рад, что моя формулировка вам понравилась, - Галдор улыбнулся. - Так какая часть в нет не вранье?

- Нет! - Айолли распахнула глаза. - Он с тобой... Так же, как со мной, только еще хуже. Я попросила его убить меня, но он сказал, что потом. Это значит, сперва он убьет всех, кто мне дорого...
Она снова спрятала лицо на груди Сильвирина, и его рубашка скоро намокла.

- Хм, да как сказать... - задумчиво произнесла эллерэ. - Ну, я, например. И, как следствие, народ, к которому я принадлежу. Мы действительно были.

- Ну что ты, успокойся, - ответил Сильвирин, обнимая ее. - Он меня, как видишь, еще не поймал. Я так в общей сложности тринадцать лет жил - зная, что если поймают, на ленты порежут и мозги вывернут, так что этим меня не напугаешь. И должен же кто-то эту тварь остановить, правда ведь?

- Если вы из Эльфов Тьмы, - медленно проговорил гондорец, - то, выходит, я ошибся, и вы пришли совсем не помочь Лайхэ. Понятно.

- Что? - ахнула северянка. - Когда?! А, то есть ты про ту жизнь говорил... Но я все равно очень боюсь за тебя. Если о что-то с тобой сделает, я...я не знаю, что сделаю сама.

- Почему? - подняла бровь Змея. - Если, по-вашему, все те, кто сражался на другой стороне, без ума от Сумрачного, я вас разочарую. Насколько мне известно, Гортхауэр Жестокий не очень-то его жаловал... У него вообще удивительный талант настраивать против себя таких разных существ.

- Да ничего он со мной не сделает, - отмахнулся Сильвирин. - Ты же помнишь, что меня бесполезно пытаться запугать врагами? Вот и не пытайся. Давай-ка вставай, и вечером уже будешь далеко отсюда. А если не встанешь сама, я тебя возьму на руки и отнесу, - добавил он с улыбкой.

- Ну, в наших легендах не говорится о том, что "те, кто сражался на той стороне" ссорились между собой, - Галдор даже немного смутился. - А еще можно ли поинтересоваться, за что именно вы его так не любите?

Айолли улыбнулась и встала с постели. С появлением Сильвирина ей стало как-то сразу проще. Он всегда знал, как быть, научившись этому, видимо, от Айглена.
Заплетая волосы, она смотрела на него и чувствовала себя абсолютно счастливой, несмотря ни на что.

- Ну, его довольно сложно, хм, любить, - отозвалась Змея. - Если ты заметил, сам он любит только себя, или вы не встречались?

А Сильвирин смотрел на нее и был не менее счастлив. Он совсем недавно убеждал себя в том, что прошлое - это всего лишь прошлое, тем более, такое давнее, и к его нынешней жизни оно никакого отношения не имеет. А тут - вот перед ним стоит Айолли, самое любимое существо во всем мире, живая и настоящая. И он знал, что за нее кого угодно порвет. Хоть майа, хоть самого Моргота.

- Нет, я его не видел, - ответил гондорец, - но наслышан. Впрочем, знаете, по нашим легендам вы все ничуть не лучше.

Змея пожала плечами.
- И кто в этом виноват? Не я же их писала, легенды эти. Впрочем, если меня достать, я могу попытаться соответствовать...
Она неприятно улыбнулась.

- Пожалуй, не стоит, - примирительно заметил Галдор, - как видите, в наше время и одного хватает с лихвой. И я бы вам посочувствовал, - он усмехнулся, впрочем, совершенно беззлобно, - что вас так несправедливо назвали сволочами и полдецами, если бы не прочитал как-то раз Черную Книгу.

Когда Айолли собралась, Сильвирин быстро повел ее вниз. На ходу он уже раздумывал о том, как будет доказывать доблестной городской страже, а может быть, уже военным, что он отлучится совсем ненадолго и непременно вернется.